Ein Windows 10 USB Bootmedium unter Fedora / Linux erstellen

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Kürzlich habe ich einen gebrauchten und betagten Acer Aspire E774 Laptop als Spende für den Computertruhe e.V. fertiggemacht. Selbstverständlich gehört dazu auch das überschreiben der Festplatten mit zufälligen Daten, sodass sich keine alten Daten mehr rekonstruieren lassen. Denn “gelöscht” ist nicht gleich “sicher gelöscht”. Zum sicheren Löschen habe ich das Tool shred in einer Fedora Live Umgebung genutzt. Mit beliebigen anderen Linux-Distributionen funktioniert das aber genauso gut.

Da ein Ubuntu auf dem Laptop nicht auf Anhieb lauffähig bzw. zumutbar war, weil das Touchpad nicht funktionierte und es beim Boot immer wieder merkwürdige Probleme gab, habe ich mich dazu entschlossen, nach meiner Löschaktion einfach wieder ein Windows 10 zu installieren. Ganz so, wie es zuletzt auf dem Laptop einwandfrei lief.

Kurzerhand habe ich also bei Microsoft ein WIndows 10 64-Bit Image heruntergeladen und wollte dieses auf meinen USB-Stick kopieren:

sudo dd if=~/Downloads/Win10.img of=/dev/sdc bs=8M

Nachdem das Image gebrannt war, habe ich den Stick am Laptop eingesteckt und über eine der F-Tasten beim Start den Bootmanager aufgerufen. Üblicherweise lässt sich das Bootmedium vor dem OS-start hier noch einmal anpassen, wenn die UEFI-Einstellung nicht schon korrekt ist. Schließlich wollte ich ja vom USB-Stick starten und nicht von einer der beiden verbauten Festplatten.

Doch: Nichts! Für den USB-Stick gab es keinen Eintrag. Ein Blick ins BIOS offenbarte, dass ein Start von einem USB-Medium zwar nicht die höchste Priorität hatte, aber selbst, nachdem ich das geändert hatte, zeigte mir das BIOS bzw. UEFI nur “No Boot Medium found”.

Na gut. Vielleicht war mein Bootmedium ja defekt. Ich versuchte es mit dem Fedora Media Writer - einem grafischen Tool, das standardmäßig in jeder Fedora-Installation enthalten ist. Über den Media Writer können Fedora Images auf USB-Sticks kopiert werden, aber auch beliebige andere Betriebssystemimages. Aber auch über den Fedora Media Writer gelangte ich zu keinem bootbaren USB-Stick: Selber Fehler. Auch das umstecken in andere USB-Slots brachte keinen Erfolg. Zuletzt versuchte ich sogar die manuelle Formatierung des USB-Sticks und ein anschließendes manuelles Kopieren der Dateien. Ich habe mich dabei nach dieser Anleitung gerichtet: “Windows 10 Bootstick erstellen”. Doch wieder kein Erfolg.

Schließlich kam ich über Umwege auf das Tool woeusb. Mir gefiel, dass es aus den Fedora Paketquellen installierbar war und - im Gegensatz zu Unetbootin und anderen Alternativen - über die Kommandozeile lief. Also auch in meiner Wayland-Umgebung (anders als Unetbootin!).

Mein Windows 10 Image habe ich also wie folgt auf meinen USB-Stick kopiert:

sudo woeusb --device ~/Downloads/Win10_22H2_German_x64v1.iso /dev/sda

… und hatte damit Erfolg!

Nun - wieso hat das funktioniert und meine vorherigen Versuche nicht? Das Log von woeusb liefert eine Erklärung:

WoeUSB v5.2.4
==============================
Info: Mounting source filesystem...
Info: Wiping all existing partition table and filesystem signatures in /dev/sda...
/dev/sda: 8 bytes were erased at offset 0x00000200 (gpt): 45 46 49 20 50 41 52 54
/dev/sda: 8 bytes were erased at offset 0x734ffffe00 (gpt): 45 46 49 20 50 41 52 54
/dev/sda: 2 bytes were erased at offset 0x000001fe (PMBR): 55 aa
/dev/sda: calling ioctl to re-read partition table: Erfolg
Info: Ensure that /dev/sda is really wiped...
Info: Creating new partition table on /dev/sda...
Info: Creating target partition...
Info: Making system realize that partition table has changed...
Info: Wait 3 seconds for block device nodes to populate...
mkfs.fat 4.2 (2021-01-31)
mkfs.fat: Warning: lowercase labels might not work properly on some systems
Info: Mounting target filesystem...
Info: Copying files from source media...
Splitting WIM: 4900 MiB of 4900 MiB (100%) written, part 2 of 26%
Finished splitting "./sources/install.wim"
Info: Installing GRUB bootloader for legacy PC booting support...
i386-pc wird für Ihre Plattform installiert.
installation beendet. Keine Fehler aufgetreten.
Info: Installing custom GRUB config for legacy PC booting...
Info: Done :)
Info: The target device should be bootable now
Info: Unmounting and removing "/tmp/woeusb-source-20240930-085645-Sunday.0twgOL"...
Info: Unmounting and removing "/tmp/woeusb-target-20240930-085645-Sunday.2DBYAG"...
Info: You may now safely detach the target device

Interessant sind hier zwei Stellen:

Zum einen wird das USB-Stick offenbar mit FAT formatiert (mkfs.fat) und nicht - wie in anderen Anleitungen zu lesen - mit NTFS
Und: install.wim wird “gesplittet”?!

Der Split der install.wim Datei erklärt, wieso es mit den anderen Methoden bei mir nicht funktioniert hat: Mit diesem Schritt wird die große Imagedatei (> 4 GB) auf kleinere Dateien aufgeteilt. Das ist nötig, weil das FAT Dateisystem nur mit Dateien bis zu einer Größe von 4 GB umgehen kann.

Und warum liefert Microsoft in seinem Image, welches ich per dd zu kopieren versucht habe, eine so große Datei aus? Weil das Microsoft Windows 10 ISO NTFS-formatiert ist. Und nicht FAT-formatiert. NTFS kann mit so großen Dateien problemlos umgehen - daher wurde mir in diversen Anleitungen auch dazu geraten, den USB-Stick nicht mit FAT, sondern mit NTFS zu formatieren.

Allerdings kommt hier eine weitere Besonderheit zum Tragen: Das Acer Laptop unterstützt offenbar keine NTFS-Bootmedien. … Wie das sein kann?

Der Laptop kam ursprünglich mit Windows 8 auf dem Markt. Damals enthielt das Windows Bootmedium noch keine Dateien, die größer als 4 GB waren. Dementsprechend kam man mit dem FAT Dateisystem aus. Folglich unterstützt der Acer E774 Laptop nur FAT im UEFI und nicht NTFS. Das erklärt auch, wieso er problemlos von allen Live-Linux USB-Sticks bootete, die ich ihm gab. Hier wird noch FAT benutzt.

Zusammengefasst: mit dem woeusb Tool hatte ich letztendlich Erfolg, weil:

Der Dell-Laptop nur FAT Medien unterstützt
Das woeusb Tool FAT nutzt
Und dabei aber dafür sorgt, dass keine der Dateien größer als 4 GB ist!

Der Schlüssel ist also woeusb’s “split” Funktion.

Auf neueren Laptops sollte das Kopieren des Win10 Images auch einfach via dd funktionieren. Für meinen älteren Laptop habe ich mit woeusb aber eine tolle Lösung gefunden.